Sun Records
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Sun Records wurde 1952 von dem Hobbymusiker Sam Phillips in Memphis, Tennessee gegründet und beinhaltete auch die Memphis Recording Services, wo jeder Privatmann die Möglichkeit hatte gegen Gebühr seinen Gesang auf Azetat-Platte pressen zu lassen.
Die Liste der Künstler, die von diesem winzigen Label entdeckt und unter Vertrag genommen wurden, ist legendär: Elvis Presley, Carl Perkins, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, B.B. King, Roy Orbison, Howlin' Wolf, Rufus Thomas, Billy Lee Riley, Charlie Rich, Conway Twitty und andere.
Sun Records entwickelte den "Sun-Sound", eine zunächst sehr sparsam instrumentierte Mischung aus Rhythm and Blues und Country, die um 1955 zahlreiche Nachahmer fand und Rockabilly genannt wurde. Dieser Stil ging als erste weiße Spielart des Rock'n'Roll in die Rockgeschichte ein.
Philipps hatte bereits 1950 ein Plattenstudio an der Beale Street gegründet, bis 1952 die dort produzierten Blues-Aufnahmen aber an andere Firmen wie Chess Records oder RPM weiterverkauft. Phillips orientierte sich in der folgenden Zeit stark am Rhythm and Blues; seine Künstler waren fast ausschließlich Schwarze, was ihm im sozialen Klima der damaligen Südstaaten einige persönliche Probleme brachte.
Den ersten Hit des Labels erreichte Rufus Thomas 1953 mit Bear Cat. 1969 wurde die Firma an Shelby Singleton verkauft.
Die Entdeckung von Elvis Presley
Elvis Presley, der King of Rock 'n Roll, wurde durch Sun Records bekannt. 1953 machte Elvis in den Sun Records-Studios Aufnahmen (My Happiness und That’s When Your Heartaches Begin), angeblich als verspätetes Geburtstagsgeschenk für seine Mutter, wahrscheinlicher jedoch, um den Klang seiner Stimme zu hören. Die Angestellte Marion Keisker war von Elvis' Gesang begeistert, schnitt die Aufnahmen mit und führte sie ihrem Chef vor, der nach einem neuen Sänger mit besonderem Sound und gutem Rhythmusgefühl suchte. Obwohl Elvis Gesang noch eher laienhaft war, lud Sam Phillips ihn später ein und setzte ihn mit den bekannten Musikern Bill Black und Scotty Moore zusammen. Nach knapp 2 Stunden hatten sie erste recht gute Aufnahmen von That's All Right. Daraus entstand Elvis' erster offizieller Song.
